Эта лютеранская церковь с труднопроизносимым названием является самым высоким храмом и четвёртым по высоте зданием в стране, главным ориентиром Рейкявика, который видно из любой точки города, и признанным шедевром национальной архитектуры Исландии.
Хатльгримскиркья названа в честь исландского поэта и проповедника XVII века Хадльгримура Петурссона, автора книги «Псалмы страсти», которая является самым часто издаваемым произведением исландской литературы (выходила в свет 60 раз). Проект церкви был разработан в 1937 году известным исландским архитектором Гудйоуном Самуэльсоном, который постарался отразить в облике храма природное своеобразие острова. Прямо скажем, ему это удалось – Хатльгримскиркья одновременно напоминает и вулкан, извергающий из себя потоки лавы, и гейзер. К сожалению, Самуэльсон не дожил до полного воплощения в жизнь одного из самых удачных своих творений – строительные работы, начавшиеся в 1945 году, продолжались 38 лет, архитектор же умер еще в 1950 году, успев увидеть законченными только крипту и хоры.
Главной «достопримечательностью» внутреннего убранства церкви является механический орган работы немецкого мастера Йоханеса Клайса из Бонна: монументальное сооружение 15 метров в высоту и весом 25 тонн имеет 5275 труб регистров – конечно, далеко не самый большой орган в мире, но очень и очень внушительный. Этот фантастический музыкальный инструмент часто используется во время концертов органной музыки, которые часто проводятся в церкви.
Возле входа в церковь установлена статуя Лейфура Эрикссона или Лейфа Счастливого – скандинавского мореплавателя и правителя Гренландии, которого исландцы (да и не они одни) считают первым европейцем, ступившим на землю Северной Америки за полтысячи лет до Христофора Колумба. Монумент был подарен Соединёнными Штатами Америки в 1930 году в честь тысячелетнего юбилея Исландского парламента.
Высота этого храма и великолепный вид, который открывается на город и окрестности со смотровой площадки, расположенной на высоте 75 метров, обусловили частое использование церкви в качестве обзорной вышки. Между тем, Хатльгримскиркья – это не только абсолютный символ Рейкявика, но и действующая церковь, в которой регулярно отправляются службы.
